Extendiendo la mano para mejorar la salud antes de la concepción en Samoa Estadounidense

Durante el brote del virus del zika de 2016, el Programa de Planificación Familiar de Samoa Estadounidense (ASFPP) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades llevaron a cabo grupos de enfoque sobre cómo reducir los resultados adversos en el embarazo y el parto. Los participantes que dijeron que deseaban formar una familia también señalaron que querían mejorar su salud antes de tener hijos. Dijeron que disfrutar de una mejor salud les permitiría crear un futuro mejor para sí mismos, sus familias y su comunidad. 

El proyecto de divulgación del ASFPP Begins With Me (Empieza conmigo) surgió de estos grupos de enfoque y deriva su nombre de un participante que comentó que: “La buena salud de mi familia empieza conmigo”. Por medio de Begins With Me, el personal del ASFPP visita espacios comunitarios, por ejemplo, iglesias, e informa a las mujeres y los hombres sobre la importancia de la salud antes de la concepción. Ofrece información sobre los servicios de salud reproductiva, que incluyen los anticonceptivos y los servicios básicos para la infertilidad, así como otros servicios que pueden mejorar la salud antes de la concepción y la salud general, como el tratamiento de enfermedades crónicas y la detección de enfermedades de transmisión sexual y cánceres de seno (mama) y cuello uterino. Poumona Lauoletolo, educadora en salud del ASFPP, afirma que: “Begins with Me ha sido un éxito para todos. Hemos mejorado nuestras habilidades de educación en salud y la comunidad recibe información y acceso a servicios.”

El personal del ASFPP también visita las escuelas para educar a los adolescentes sobre su salud y los servicios que pueden apoyar sus metas de salud. La Dra. Ianeta Timoteo, Directora del ASFPP, les ha demostrado el valor de Begins With Me a los líderes de la comunidad señalando la disminución en el número de embarazos adolescentes desde el inicio del proyecto. La Dra. Timoteo afirma: "Ahora vienen más hombres y los adolescentes de la comunidad se detienen a hablar con nosotros sobre los servicios. Nos piden que hablemos abiertamente porque somos una vía hacia la salud.”

El curso de aprendizaje virtual: Apoyo para lograr un embarazo saludable ayuda al personal de planificación familiar a apoyar a los clientes para tener un embarazo saludable. Para ayudar a los clientes a prepararse para un embarazo saludable, los proveedores pueden utilizar la Lista de verificación de asesoramiento antes de la concepción para responder a los factores de riesgo modificables. Los programas de planificación familiar pueden utilizar el Kit de herramientas: Cómo prepararse para los servicios de salud reproductiva masculina (en inglés) para evaluar la adecuación de sus servicios para los hombres, y para hacer un plan de acción específico para implementar o mejorar los servicios destinados a ellos.